醒酒就是在开瓶后让酒液有时间和氧气接触。在氧气影响下，让你的酒变得更加好喝易饮，香气更加复杂的过程。醒酒主要是在氧气的作用下让葡萄酒内大颗粒的分子裂解，变得更为活跃，这会让紧凑的单宁变得柔顺，让封闭的香气变得开放。虽然有些简单易饮的酒不需要醒酒，但这并不妨碍醒酒对葡萄酒的重要性。

    年轻的好酒经过醒酒后，口感上会发生较大的变化，复杂多层的风味得以舒展。对于那些紧致、尚未开放甚至难以入口的葡萄酒，经过醒酒后，葡萄酒的品质就会发生转变。这类葡萄酒多见于旧世界经典产区所产的酒。而对于新世界的葡萄酒来说，经过醒酒后，其葡萄酒的口感与风味不会发生太大的变化。另外，一些白葡萄酒也是需要醒酒的，如有一定酒龄的雷司令葡萄酒，里奥哈白葡萄酒和年轻的霞多丽葡萄酒，经醒酒后，它们能发展得更好。

    醒酒时间的长短需要根据葡萄酒的种类和饮酒者个人的口味喜好而定。一般而言，葡萄酒从酒瓶倒入醒酒器的那一瞬间，醒酒就开始了，而醒酒时间从5分钟到2小时不等。

    如果按照葡萄品种来划分，下面的常见红葡萄酒醒酒时长可作为参考：

    仙粉黛（Zinfandel）：30 分钟

    黑皮诺（Pinot Noir）：30 分钟

    马尔贝克（Malbec）：1 小时

    歌海娜混酿（Grenache/Garnacha Blend）：1 小时

    赤霞珠/梅洛（Cabernet Sauvignon Merlot）：2 小时

    丹魄（Tempranillo）：2 小时

    桑娇维塞（Sangiovese）：2 小时

    年份波特酒和马德拉酒（Vintage Port & Madeira）：2 小时

    小西拉（Petite Sirah）：2 小时

    西拉（Syrah/Shiraz）：2-3 小时

    慕合怀特（Mourvedre/Monastrell）：2-3 小时

    杜奥和杜罗河红葡萄酒（DaoDouro Reds）：2-3 小时

    内比奥罗（Nebbiolo）：3 小时以上